Летчики авиабазы Южного военного округа, дислоцированной в Волгоградской области, готовятся к учебно-тренировочным полетам по дозаправке в воздухе на фронтовых бомбардировщиках Су-24М. Четыре экипажа осуществят дозаправку в воздухе от самолета-топливозаправщика Ил-78. Она будет производиться как от одного самолета, так и от пары, когда танкер заправляет одновременно два самолета.
— Такие полеты являются одним из самых сложных элементов летной подготовки, — пояснили ИНТЕРу в пресс-службе ЮВО. — Летчик на высоте от двух до пяти тысяч метров при скорости 500-600 км/ч приближается к воздушному танкеру на расстояние 10-15 метров, выпущенной штангой его самолет контактирует с конус-датчиком заправщика и в течение семи минут вбирает в себя около десяти тонн горючего. Большая сложность для пилота при этом – сохранить необходимую дистанцию между самолетами до полной перекачки топлива. К выполнению воздушной дозаправки допущены летчики первого и второго класса с общим налетом около 600 часов.